Pratu Nam betyr rett og slett "vannport" og ble brukt til å regulere vannet i kanalen blant annet for vanning av rismarkene. Det vannes ingen rismarker mer i Pratunam, men det leves et thai dagligliv bakenfor shoppingsentrene, Skytrain og turistene. Her kan du rusle rundt å kjenne litt på følelsen av å være langt hjemmefra, ledningsklasene som henger som spaghetti mellom stolpene, den kaotiske trafikken, fortau som er minst like kaotiske fylt med bananer, drikke, vogner med frukt, fresende olje og ikke minst eksosen og varmen.
Men først og fremst er Pratunam kjent for salg av rimelige klær og tilbehør. Fortrinnsvis engrossalg i betydningen prisen synker med antallet du kjøper og det er oftest ikke mulig å prøve klærne. Pratunam Market på gateplan, og flere kjøpesentre som Platinum Fashion Mall og Palladium World Shopping Mall. Artig å se, men du skal minst ha svart belte i shopping og god tid for å gå løs på dette. Hvis du virkelig vil gjøre et forsøk er det mye informasjon å hente på Bangkok.com
Klongen Saen Sap er fortsatt en vannvei og har ferge som kan frakte deg helt ned til Golden Mount, ikke langt fra Khao San. Jeg har aldri tatt denne ferga da den har hatt et dårlig rykte på grunn av svært forurenset vann i kanalen. Det er satt i gang tiltak for å redusere forurensningen, men jeg vet ikke hvordan det står til nå. Kanskje på tide å prøve ferga!
På dagtid når butikkene er åpne befinner stort sett butikken seg på fortauet. Som fotgjenger i Bangkok må man sloss med bananer, plastkasser, klær, sko og motorsykkeldeler om plassen.
Suan Pakkad Palace
I slike omgivelser er det greit å finne seg et pusterom og vi besøker Suan Pakkad Palace som ligger like ved Skytrainstasjonen Phaya Thai.
Suan Pakkad betyr kålhagen også et tegn på at det har vært andre ting her før bilene og eksosen tok over. Etter kålen kom en thailandsk prins og prinsesse og bygde hjemmet sitt her. Nå er det et museum og åtte restaurerte thaihus med samlinger av kunst, arkeologiske funn og vakre gjenstander fra prinsens og prinsessens husholdning.
Jeg synes ikke det er så fint her som i Jim Thompsons hus litt lenger nede ved samme kanal, men det er en egen ro i disse gamle thaihusene med mørke vegger og teakgulv. Og her er vi nesten de eneste turistene.
Baiyoke Tower II
Den mest kjente turistattraksjonen i Pratunam er Baiyoke Tower II, Thailands høyeste tårn, 304 meter høyt med 88 etasjer. Det skulle ta mange år og mange Bangkokbesøk før jeg endelig kom meg opp i tårnet. Antagelig fordi det ligger litt utenfor der jeg har pleid å oppholde meg. Men det er slett ikke vanskelig å komme seg hit. Skytrain til Phaya Thai eller den før omtalte ferga på klongen Saen Sap.
Spise i Pratunam
Det er ikke noe problem å finne noe å spise i Pratunam. Her er vogner med mat, "hull i veggen steder" rimelig kaotisk, litt utfordrende men nudelsuppe er nesten alltid en vinner. Vi har lest at Pratunam skal ha Bangkoks beste Chicken Rice (khao man kai), Kai Ton Phetchaburi Soi 30, betjening i rosa T-skjorter med kylling på ryggen. Det ble ikke til at vi prøvde det, men anledningen byr seg sikkert en annen gang. Det er alltid sånn når vi er i Bangkok, vi har store planer for hva vi skal få med oss men vi rekker bare en brøkdel. Alle kjøpesentre i Thailand, så også her, har foodcourts med stort utvalg av rimelige retter.
Chicken Rice er en populær rett og selv om det ser litt fargeløst ut med ris og kyllingkjøtt er det som regel forbausende godt.
Thaiene spiser hele tiden og det er mat tilgjengelig nesten overalt. Kjøp noe å spise på en pinne eller noe å drikke i en pose.
Once Upon A Time
Selvom maten er rimelig og lett tilgjengelig på alle gatehjørner er det av og til behagelig å sette seg ned et rolig sted for å spise, og vi har funnet fram til Once Upon A Time, 32 Phetchaburi Soi 17. En litt mørk sidesoi hvor man ikke skulle tro at man fant et gammelt teakhus med hage hvor man kan spise et bedre måltid. Det er nesten ingen andre her denne kvelden. Noen sitter inne men vi setter oss i hagen sammen med myggen. Myggspray er en del av pådekningen, men vi har sikret oss på forhånd.
Maten er grei, thaimat litt tilpasset turister og jeg vil vel ikke anbefale at man går til store anstrengelser for å komme seg hit hvis man ikke bor i området. Men en koselig oase i et ellers kaotisk område av Bangkok. Prisen er også høy hvis man sammenligner med hva man ellers kan spise for i området, men av og til må man bare sette seg ned.
Bo i Pratunam
Vi har bodd bare en gang i Pratunam. Det var i 2015 da vi hadde to netter i Bangkok før vi dro videre til Australia. Da valgte vi Pratunam fordi toget til og fra flyplassen har endestasjonen her, Phaya Thai. Men også fordi vi ikke hadde vært i området tidligere. Den beste måten å se et område av Bangkok er å bo i området. Da får man et helt annet inntrykk.
The Berkely Hotel Pratunam var nytt i 2013 og hadde fortsatt en god introduksjonspris i 2015. Vi var også heldig med rommet og hadde flott utsikt over byen.
